--- title: "Retención de líquidos: causas comunes y qué puedes hacer" description: "Por qué se hincha el cuerpo, qué papel juegan la sal y el potasio, qué hábitos ayudan y qué señales piden ver a un médico sin esperar." url: https://www.90daysreset.com/blog/retencion-de-liquidos-causas-y-que-hacer language: es --- # Retención de líquidos: causas comunes y qué puedes hacer > **Respuesta rápida:** La retención de líquidos (edema) es hinchazón por líquido acumulado en los tejidos, casi siempre en pies, tobillos y piernas. Puede deberse a mucha sal, calor, estar de pie o sentado largo rato, embarazo o ciertos medicamentos, pero también a problemas del corazón, los riñones, el hígado o la tiroides. Si la hinchazón es en una sola pierna, viene con falta de aire, o sube de peso en días, no esperes: consulta a un médico. *Publicado: 2025-09-25 · Actualizado: 2026-10-12 · Autor: Anthony Hunt* Llegas del trabajo en San Juan después de una tarde de calor, te quitas los zapatos y notas que el borde de las medias dejó una marca profunda en los tobillos. O te despiertas con los dedos tan hinchados que el anillo no sale. Casi todos hemos pasado por algo así, y casi siempre la explicación es sencilla: un día largo de pie, un almuerzo salado, el calor. Pero la hinchazón también puede ser la primera señal visible de algo que sí necesita atención médica. Este artículo separa las dos cosas. Primero, qué es la retención de líquidos y qué la causa según fuentes oficiales de salud (MedlinePlus, CDC y el Instituto Nacional de Salud de EE. UU.). Después, qué hábitos de la vida diaria ayudan de verdad, con ejemplos de la mesa puertorriqueña. Y, muy importante, cuándo dejar de buscar "trucos" y llamar al médico. Es información general. No sustituye una evaluación médica y no te dice qué tienes tú. ## Qué es la retención de líquidos La retención de líquidos tiene un nombre médico: **edema**. MedlinePlus la define como hinchazón causada por líquido en los tejidos del cuerpo, que suele ocurrir en los pies, los tobillos y las piernas, aunque puede afectar todo el cuerpo. No es una enfermedad en sí misma. Es un signo, parecido a la fiebre: te dice que algo hace que el líquido se quede donde no debería. Esa "algo" puede ser tan inofensivo como un día de pie o tan importante como un problema del corazón. Dos detalles que la enciclopedia médica de MedlinePlus menciona y que ayudan a describirle el problema a un médico: - **Edema con hendidura (pitting):** al presionar la zona con el dedo unos 5 segundos queda una marca que tarda en llenarse. - **Edema sin hendidura:** al presionar no queda marca. Saber cuál es no te diagnostica nada, pero es una observación útil para contarla en la consulta, junto con cuándo empezó y si es en todo el cuerpo o solo en una zona. También conviene saber que el líquido extra pesa: MedlinePlus señala que puede producir un aumento rápido de peso en días o semanas. Un número en la pesa que sube de golpe, sin que hayas comido distinto, es un dato que vale la pena anotar. ## Primero lo importante: señales para no esperar Antes de hablar de sal, caminatas o plátanos, esta es la lista que más importa. La ponemos arriba a propósito. | Qué notas | Qué puede estar pasando (según MedlinePlus) | Qué hacer | |---|---|---| | Hinchazón o dolor en **una sola pierna**, con calor, sensibilidad o enrojecimiento | Son síntomas descritos de la trombosis venosa profunda (un coágulo en una vena) | Consulta de inmediato. No lo trates en casa | | **Falta de aire**, respiración rápida, dolor de pecho que empeora al toser o respirar hondo, latidos acelerados, desmayo o tos con sangre | Síntomas descritos del coágulo en el pulmón (embolia pulmonar), que requiere tratamiento urgente | Emergencia: 911 o sala de emergencias | | Hinchazón de tobillos, piernas o abdomen **con aumento de peso** o falta de aire al subir escaleras | Son señales descritas de la insuficiencia cardíaca | Consulta médica pronto | | Hinchazón **todo el cuerpo**, o que aparece rápido sin explicación | MedlinePlus: toda hinchazón sin explicación debe consultarse con un proveedor | Consulta médica | | Hinchazón durante el **embarazo** que es repentina o se acompaña de otros síntomas | Consulta con tu obstetra; no la trates por tu cuenta | Llama a tu médico | | Hinchazón que **no cede** tras varios días de descansar, mover las piernas y bajar la sal | Puede haber una causa de fondo que necesite evaluación | Consulta médica | Dos matices que a veces se olvidan: 1. La trombosis y la embolia son más raras que el edema común, pero son justo las que no se pueden dejar pasar. Por eso la regla práctica es esta: **una pierna sola, dolor, calor o falta de aire = no esperes**. 2. Si ya tienes un diagnóstico de corazón, riñón, hígado o tiroides, o tomas medicamentos para esas condiciones, tu médico es quien decide qué hacer con la hinchazón. Los consejos de este artículo no sustituyen sus indicaciones. ## Causas frecuentes de la retención de líquidos MedlinePlus agrupa las causas de hinchazón en esta lista. La reorganizamos para que sea más fácil de leer: | Grupo | Ejemplos de la lista de MedlinePlus | |---|---| | **Hábitos y ambiente** | Comer demasiada sal o sodio; estar de pie o caminando mucho cuando hace calor; quemaduras de sol | | **Etapas de la vida** | Embarazo | | **Medicamentos** | Corticosteroides y algunos medicamentos usados para enfermedades del corazón, la presión alta o la diabetes | | **Condiciones médicas** | Insuficiencia cardíaca; enfermedad de los riñones; cirrosis u otra enfermedad del hígado; enfermedad de la tiroides; problemas con los ganglios linfáticos (por ejemplo, después de una mastectomía); albúmina baja en la sangre; mala nutrición | Fíjate en algo: la lista de causas "de hábitos" es corta y la de causas médicas es larga. Eso no quiere decir que tu hinchazón sea grave, pero sí que la hinchazón no es solo un tema de hidratación o de "toxinas", como a veces se repite en internet. ### La sal: el factor que sí puedes mover El CDC recomienda a los adultos y adolescentes menos de **2,300 mg de sodio al día** como parte de un patrón de alimentación saludable. Y el promedio de consumo en Estados Unidos supera los **3,300 mg diarios**, según la misma fuente. Además, el CDC aclara que la mayor parte del sodio viene de alimentos procesados y de restaurante, no del salero de la casa. Eso se parece mucho a nuestra mesa. Piensa en lo que suele sazonar y alargar una comida en Puerto Rico: - Sopas y caldos de lata o de cubito, y los sobrecitos de sazón. - Embutidos y carnes curadas: jamón, salchichas, longaniza. - Pescado salado (el bacalao hay que desalarlo bien) y las aceitunas y alcaparrado del sofrito. - Comida rápida y fritura de kiosco. - Pan, quesos y salsas listas. No decimos que haya que eliminarlos. Decimos que es ahí donde se acumula el sodio, y que la etiqueta nutricional (revisa la línea de "Sodium") te dice cuánto trae cada porción. Si quieres aprender a leerla, tenemos una [guía para leer una etiqueta nutricional completa](/blog/como-leer-una-etiqueta-nutricional-completa). Pequeñas sustituciones que sí caben en una cocina boricua, sin perder sabor: - Sofrito casero con ajo, cebolla, ajíes dulces, culantro y cilantro, y usar menos del sobre de sazón que de costumbre. - Probar el limón, el orégano brujo y las especias antes de agregar más sal. - Enjuagar los gandules, los frijoles y las habichuelas de lata antes de cocinarlos. - Comer pernil o pollo asado en casa más seguido que embutidos. El objetivo no es la perfección. Es bajar el promedio con cambios que puedas mantener. ### Estar de pie o sentado demasiado MedlinePlus menciona que es común una hinchazón ligera de las piernas en los meses de calor, sobre todo si has estado de pie o caminando mucho. Eso describe a muchas personas que trabajan en tiendas, restaurantes o escuelas, y también a quienes pasan el día frente a una computadora. Qué ayuda, sin prometer milagros: - Cambiar de postura con frecuencia: levantarte, caminar unos minutos, mover los tobillos. - Cuando te acuestes, mantener los brazos y las piernas por encima del nivel del corazón, si es posible, para que el líquido pueda drenar, como recomienda MedlinePlus. **Con una advertencia importante: no lo hagas si te falta el aire; en ese caso, consulta con un médico.** - Si tu proveedor te lo recomienda, usar medias de soporte. Para ideas de movimiento sencillo, mira nuestro artículo sobre los [beneficios de caminar 30 minutos al día](/blog/beneficios-de-caminar-30-minutos-al-dia). ### Medicamentos Si empezaste un medicamento nuevo y notaste hinchazón, no lo dejes por tu cuenta. Habla con tu médico o farmacéutico. MedlinePlus lo menciona como una causa posible y cambiar o ajustar la dosis es decisión médica. ## El potasio y la sal: una pareja que conviene entender Los Institutos Nacionales de Salud (a través de su Oficina de Suplementos Dietéticos) describen el potasio como un mineral esencial que tiene una relación fuerte con el sodio, que es el principal regulador del volumen de líquido fuera de las células. De ahí viene la idea popular de "comer más potasio para equilibrar la sal". Lo que sí dice la hoja del NIH: - La ingesta adecuada de potasio para adultos es de **3,400 mg al día en hombres** y **2,600 mg al día en mujeres** (19 años en adelante; en el embarazo es de 2,900 mg). - Una ingesta insuficiente de potasio puede aumentar la presión arterial y la sensibilidad a la sal. Algunos alimentos de la tabla del NIH, con su aporte aproximado por porción: | Alimento | Porción | Potasio | |---|---|---| | Lentejas cocidas | 1 taza | 731 mg | | Papa horneada (solo la carne) | 1 mediana | 610 mg | | Habichuelas rojas (kidney) enlatadas | 1 taza | 607 mg | | Jugo de naranja | 1 taza | 496 mg | | Guineo (banana) | 1 mediano | 422 mg | | Espinaca cruda | 2 tazas | 334 mg | | Tomate crudo | 1 mediano | 292 mg | Esto es un buen argumento para que las habichuelas, las lentejas, los guineos y los vegetales ocupen más lugar en el plato. Pero con una advertencia que el propio NIH hace: **la ingesta adecuada no aplica a personas con enfermedad de los riñones ni a quienes usan medicamentos que dificultan eliminar potasio** (por ejemplo, ciertos inhibidores de la ECA o diuréticos ahorradores de potasio). En esas personas, incluso cantidades de potasio dentro de lo habitual pueden causar problemas. Si tienes riñones delicados o tomas medicamentos para la presión, pregunta a tu médico o dietista qué cantidad te conviene antes de aumentar las porciones o usar sustitutos de sal, que suelen contener potasio. Y una cosa más: el potasio de la comida no es lo mismo que una pastilla de potasio. No tomes suplementos de potasio sin indicación médica. ## ¿Y el agua? Muchos artículos de retención de líquidos prometen que "beber más agua elimina la hinchazón". Revisamos las fuentes citadas arriba y no encontramos esa afirmación. Lo que MedlinePlus sí dice es que, cuando una enfermedad de fondo causa el edema, el tratamiento puede incluir evitar la sal, tomar medicamentos diuréticos ("pastillas de agua") y vigilar cuánto líquido entra y sale del cuerpo. Por eso lo honesto es esto: - Mantenerte bien hidratado es parte de cuidar tu cuerpo, sobre todo con el calor de la isla. Tenemos una guía completa sobre [hidratación en el calor de Puerto Rico](/guias/hidratacion-en-el-calor-de-puerto-rico) y otro artículo sobre [cuánta agua necesitas al día](/blog/cuanta-agua-necesitas-al-dia). - Pero si tu médico te pidió limitar o vigilar los líquidos, esa indicación manda sobre cualquier consejo general. - Y no hay una cifra de vasos que "desinflame" a todo el mundo. ## Lo que sí puedes hacer en casa: una semana de prueba Estos cambios son seguros para la mayoría de los adultos sanos, y si la hinchazón se debe a hábitos, pueden notarse. Si no cambia, consulta. 1. **Lee tres etiquetas.** Elige las tres cosas que más compras (sopa, jamón, salsa) y mira el sodio por porción. Compara marcas. 2. **Cocina una comida al día con sofrito casero** y menos sobre de sazón. 3. **Camina después de comer**, aunque sean 10 minutos. Aquí tenemos más sobre [los beneficios de caminar después de comer](/blog/beneficios-caminar-despues-comer). 4. **Cambia de postura cada hora** si trabajas sentado o de pie. 5. **Eleva las piernas al final del día**, si no tienes falta de aire. 6. **Suma una porción de habichuelas, lentejas o vegetales** al plato, si tus riñones y tus medicamentos lo permiten. 7. **Anota** cuándo se hincha más (mañana o tarde), si es en ambas piernas o en una, y si coincide con algún medicamento, comida o periodo del ciclo. Esa nota le ahorra tiempo al médico. Si tienes presión alta, tu hinchazón y tu presión se relacionan con frecuencia con los mismos hábitos. Mira también nuestro artículo sobre [cómo cuidar la presión arterial de forma natural](/blog/como-cuidar-presion-arterial-naturalmente). ## Y los suplementos "para eliminar líquidos" Cada tanto aparecen productos que prometen "drenar" o "desinflamar". Con lo que MedlinePlus documenta, la respuesta honesta es esta: - El edema tiene causas muy distintas y varias de ellas necesitan diagnóstico y, a veces, medicamentos recetados. - Un suplemento no está evaluado por la FDA para tratar la retención de líquidos y no puede presentarse como tratamiento de una enfermedad. - Si quieres usar algún suplemento, habla antes con tu médico o farmacéutico, sobre todo si tomas medicamentos para el corazón, la presión o los riñones. Por eso, en este artículo no recomendamos ningún producto para la retención de líquidos. ## Resumen para llevar - Edema significa líquido acumulado en los tejidos. Es una señal, no una enfermedad en sí. - La sal es el factor de la lista que más puedes ajustar. El CDC recomienda menos de 2,300 mg de sodio al día y señala que la mayor parte viene de alimentos procesados y de restaurante. - Moverte, cambiar de postura y elevar las piernas ayudan en la hinchazón por hábitos, siempre que no tengas falta de aire. - El potasio de los alimentos acompaña al sodio en el manejo de los líquidos, pero hay personas que no deben subirlo sin supervisión médica. - **Una pierna hinchada, falta de aire, dolor de pecho, aumento rápido de peso o una hinchazón que no cede merecen atención médica.** ## Fuentes - MedlinePlus (NIH). *Edema*: - MedlinePlus Enciclopedia médica. *Swelling* (hinchazón), revisión del 9/10/2024: - MedlinePlus (NIH). *Deep Vein Thrombosis*: - MedlinePlus (NIH). *Pulmonary Embolism*: - MedlinePlus (NIH). *Heart Failure*: - CDC. *About Sodium and Health* (sodio): - NIH Office of Dietary Supplements. *Potassium: Fact Sheet for Health Professionals*: --- *Estas declaraciones no han sido evaluadas por la FDA. Este contenido es solo informativo y no pretende diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad. No sustituye el consejo de un profesional de la salud: si tienes hinchazón sin explicación, en una sola pierna, con falta de aire o aumento rápido de peso, consulta a tu médico o busca atención de emergencia.* *Como distribuidor independiente de Unicity, puedo recibir comisiones por compras realizadas a través de los enlaces de este sitio.* ## Preguntas frecuentes **¿Por qué retengo líquidos?** MedlinePlus enumera, entre las causas, comer demasiada sal, el embarazo, pasar mucho tiempo de pie o caminando con calor, quemaduras de sol, ciertos medicamentos y enfermedades del corazón, los riñones, el hígado o la tiroides. Por eso una hinchazón que no tiene explicación clara merece una consulta. **¿Beber más agua quita la hinchazón?** Las fuentes que consultamos para este artículo no dicen que beber más agua deshaga un edema. Lo que sí documentan es el papel de la sal. Si tu médico te ha indicado vigilar los líquidos por una condición del corazón, los riñones o el hígado, sigue esa indicación y no la cambies por tu cuenta. **¿Cuándo es una emergencia?** Hinchazón o dolor en una sola pierna con calor y enrojecimiento puede ser una trombosis, y la falta de aire, el dolor de pecho, el desmayo o toser con sangre pueden indicar un coágulo en el pulmón. Ante esas señales, busca atención médica de inmediato (en Puerto Rico, 911). **¿Puedo subir el potasio para bajar la hinchazón?** El potasio de los alimentos está relacionado con el sodio en el manejo de los líquidos, pero si tienes enfermedad de los riñones o tomas ciertos medicamentos para la presión o diuréticos que ahorran potasio, subirlo puede ser peligroso. Pregunta primero a tu médico o dietista. --- 90 Days Reset es operado por Distribuidores Independientes autorizados de Unicity International. No somos Unicity International, Inc. Estos productos son suplementos dietéticos. 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